Beste Wills: onze dochter heeft jonge kinderen, en mijn rol als oppas oma is duidelijk. Onze zoon in het buitenland heeft met zijn man een leven vol werk, cultuur en reizen en geen kinderen. Wil geen afstand scheppen of de indruk wekken dat ik voorkeur heb en dat mijn liefde voor mijn zoon en partner even zichtbaar en voelbaar blijft als voor mijn dochter en haar gezin, Wills?
Beste Verschil : een moeder met jonge kinderen kan goed wat aandacht en zorg gebruiken. Weet je wie nog meer? Een zoon en zijn man die kinderloos leven.
Wie kinderloos is, wordt nog steeds flexibel, beschikbaar en minder behoeftig geacht, een nasleep uit de jaren ’60? Toen werd onevenredig veel van kinderloze kinderen, vaak de jongste of ongetrouwde dochter (‘koffiezettertjes’) verwacht. Dat zij (als eerste mantelzorgers) thuisbleven om ouders te verzorgen. Vind jij ook dat hij makkelijk jouw kant op kan komen, op dat krakende divanbed kan slapen en de kleinkinderen het comfortabele grote bed gunt?
Een steile leercurve voor ouders: volwassen kinderen gaan ver weg wonen, doen werk wat je niet begrijpt of krijgen partners, hmm even wennen. Om verbonden te blijven moet jij bewegen of ‘links leren rijden’. Verleidelijk als je de uitdaging niet wilt/kunt zien om terug te vallen op wat vertrouwd is; oma zijn in het gezin met de kleinkinderen dichtbij.
Verschil is heel gewoon: “Van ieder naar zijn vermogen, aan ieder naar zijn behoeften”, volgens Marx. Iedereen draagt bij wat hij of zij kan, en ontvangt wat hij of zij nodig heeft. Wees nieuwgierig naar het leven van je zoon zoals je dat als oma vanzelf deed met je dochter. Hou eens op over de kleinkinderen. “Voortbouwen op wat we vroeger deelden”, aldus wijlen tante Lina uit Brabant die tot haar 88ste (?) jaarlijks naar haar zoon in Canada vloog. Vergeef jezelf, je kunt als ouder niet alles in een keer goed doen, maar wees eerlijk, reflecteer en blijf groeien. Je bent oma (hoe leuk) en moeder die keer op keer meebeweegt bij veranderingen. Als je een ding van kinderen kunt verwachten, is dat het.
Vraag of je op de oude divan kunt slapen.
